A première vue, les parcs animaliers de Madikwe et de Pilanesberg se ressemblent. Ils se situent dans la même région, ont le même climat, une taille comparable, une absence de risque de paludisme. Dans les deux cas, les chances de voir lions, éléphants, rhinocéros, girafes, zèbres, gnous… sont excellentes. Et pourtant, l’expérience de safari est très différente.

Expérience de safari : Madikwe est plus exclusive, Pilanesberg est plus accessible

La plus grande différence entre les deux parcs est que Madikwe est réservée à un nombre limité de voyageurs, tandis que le Pilanesberg est ouvert à tous.

Madikwe est une réserve privée, dont l’accès est réservé aux résidents des lodges. Les safaris se font obligatoirement avec les guides et les véhicules ouverts des lodges. Il y a peu de monde sur les pistes, les safaris sont plus exclusifs et il n’y aura jamais d’embouteillage autour d’un animal.

Le Pilanesberg au contraire est ouvert à tous, et il peut y avoir beaucoup plus de monde (notamment les week-ends). Les visiteurs peuvent faire des safaris avec guide, mais ils ont aussi la possibilité s’ils le souhaitent de conduire leur propre véhicule à travers le parc sans guide, ce qui leur permet de créer leur propre itinéraire et d’explorer à leur rythme.

Hébergements : Madikwe offre des options plus luxueuses

En termes d’hébergements, Madikwe offre globalement des options plus luxueuses avec des lodges haut de gamme offrant des repas délicieux, des vues dégagées sur la savane, et des expériences spa relaxantes. Le Pilanesberg a également des options d’hébergement confortables, mais ils sont moins exclusifs et moins luxueux. Au Pilanesberg, il est également possible de loger à l’extérieur du parc.

Les animaux : à chacun ses points forts

La faune est assez similaire dans les deux parcs, qui abritent tous deux les « big 5 ». Dans les deux cas, sur un safari de 3 jours, vous avez d’excellentes chances de voir lions, éléphants, rhinocéros, girafes, zèbres, gnous, impalas… Mais il y a des différences. Madikwe est connue pour ses observations de lycaons et de guépards, plus rarement vus au Pilanesberg.

Au Pilanesberg, le lac central est idéal pour observer les hippopotames; le parc est plus ancien et les léopards, plus habitués aux véhicules, se laissent plus facilement observer.

Paysages : des ambiances différentes

Les paysages sont différents dans les deux parcs. Madikwe offre des collines broussailleuses, des forêts et des savanes. Le Pilanesberg est une formations géologique passionnante et assez spectaculaire : le parc est établi dans la caldeira d’un très ancien volcan, et entouré par un anneau de montagnes.

Accès et possibilités de visites aux alentours : Pilanesberg plus accessible, Madikwe plus isolé

En termes d’accès et de possibilités de visites aux alentours, le Pilanesberg est plus facilement accessible depuis Johannesburg (2h30 à 3h de route). Il y a quelques possibilités de visites aux alentours, y compris la ville de Sun City et sa piscine à vagues qui plait aux enfants.

Madikwe est plus éloigné (4h30 à 5h de route de Johannesburg), mais offre une expérience plus exclusive et isolée. Les voyageurs qui disposent d’un budget confortable pourront utiliser les vols privés de la compagnie Federal Air pour se rendre directement dans la réserve.

Finalement, le choix dépendra de vos préférences personnelles

En fin de compte, le choix entre Madikwe et Pilanesberg dépendra de vos préférences personnelles et de ce que vous recherchez dans une expérience de safari.

Madikwe est idéale pour un safari exclusif et souvent luxueux, tandis que le Pilanesberg est préférable pour les voyageurs qui souhaitent tenter l’aventure d’un safari au volant, ou dont le budget est limité.

Si vous hésitez, sachez que les deux parcs sont proches et qu’il est tout à fait possible de visiter les deux pour profiter des deux expériences.